Xiao Lu était un bon garçon. En tout cas il aimait le penser, et il aimait recevoir des compliments sur son obéissance. C’était dans sa nature. Etre docile, ne pas rechigner. Pourtant ce jour là, il n’avait pas eu envie de travailler. Il n’avait pas de clients attitrés, ce qui supposait donc qu’il devait rester au parloir ou encore dans l’une des deux boites de nuit du ‘8’ et attirer une ou des potentielles personnes capable d’acheter ses services. Il n’aimait pas tellement. Le jeune homme était même persuadé qu’il n’était pas doué pour ça, pour racoler pour s’attirer les faveurs de quelqu’un. Il était plus du genre à être dans un coin et se contenter d’être beau. Et quand on venait vers lui, il se contentait d’accepter sans rechigner, le client ou la cliente ayant déjà été mis au courant des règles de la maison et de ce qu’il proposait comme service de son côté, de ce qu’il acceptait de faire et qu’on lui fasse. Il n’était pas difficile Xiao Lu, il ne l’avait jamais vraiment été. Et par le passé il n’avait pas eu cette possibilité de refuser, cette possibilité de choix. Non. A Hong Kong, il n’avait jamais eu le choix, et il avait toujours tout accepté avec un sourire même si parfois les larmes coulaient également sur son visage.

Mais cette fois-là il n’avait pas eu envie de travailler, et il avait envoyé un message à Tsai Shen. Un ami. Quelqu’un qui ne le jugeait pas sur sa profession. Quelqu’un qui voulait juste l’avoir dans ses bras et avoir quelqu’un pour l’écouter. Il lui avait envoyé un message un peu boudeur digne d’un enfant, stipulant clairement qu’il avait pas envie de travailler, que s’il allait dans la boite de nuit il aurait un mal de crâne sans pareil, et que vraiment, il ne voulait rien faire de sa soirée. Clairement il voulait juste se plaindre une fois. C’était vraiment inhabituel de sa part. Il ne le faisait jamais, allant même travailler alors que l’un de ses clients du soir lui faisait peur, le glaçant d’effroi et le rendant aussi vide qu’une poupée pour ne pas souffrir. Il voulait juste se plaindre et au final Xiao Lu serait aller travailler comme toujours. Il avait d’ailleurs commencé à se changer, attrapant un jean qui avait des lacérations au niveau de ses cuisses, laissant apparaître sa peau laiteuse, et qui descendait outrageusement sur ses hanches. Il avait attrapé un pull en maille trop grand qui laissait apparaître une de ses épaules et avait même commencé son maquillage, soulignant ses yeux de chat quand la porte de sa ‘loge’ s’était ouverte et qu’on lui avait annoncé qu’il avait un client pour toute la nuit. Un client qui stipulait clairement qu’il devait venir chez lui car il ne mettrait pas les pieds au ‘8’. Ce n’était pas interdit. Juste inhabituel.

Et Xiao Lu était monté dans le taxi docilement, une fois son apparence soignée et prête, il avait écouté les recommandations, lui rappelant qu’à sept heures du matin il serait libre de revenir au ‘8’ ou de rentrer chez lui pour la journée.  Le taxi avait filé vers la partie ouest de la ville, et comme un enfant, les mains appuyés sur la vitre il avait contemplé le port qu’on pouvait voir parfois, le côté traditionnel des rues qu’il n’y avait pas dans le quartier sud, là où il travaillait et vivait. Pourtant quand le taxi s’était arrêté, son cœur s’était légèrement serré face au bâtiment devant lequel il était sorti. C’était celui de Tsai Shen. Et au fur et à mesure qu’il avait monté les marches ce sentiment étrange qu’il ne savait nommer lui avait serré les entrailles. Jusqu’au moment où il avait sonné. Jusqu’au moment où Tsai Shen lui avait ouvert. Son ami l’avait acheté pour la nuit. Et il ne savait pas quoi penser Xiao Lu. Il ne comprenait pas le geste, ne voyait pas que c’était clairement pour ne pas qu’il ait à travailler, que c’était la suite de son message sans réponse, non. Parce que Lu était naïf, crédule, parce qu’il n’avait jamais appris à penser par lui-même plus que nécessaire. Pour lui c’était juste Tsai Shen qui l’avait ‘acheté’ pour la nuit.

« Tu veux faire ça où ? » La question avait sonné délicate, tandis que ses mains attrapaient les bords de son pull trop grand pour le faire passer au dessus de sa tête et dévoiler son corps ciselé, les couleurs chatoyantes de son tatouage brillant dans tout son dos. Et il n’y avait aucune révolte dans les yeux de Xiao Lu, juste une certaine tristesse. Parce que Tsai Shen avait payé pour une nuit, qui était-il pour lui refuser ça ? Personne.